1897년 대한제국이 수립되면서 고종의 지위도 국왕에서 황제로 격상되었다. 이에 따라 호칭, 복식, 의장 등에서도 여러 가지 변화가 있었다. 특히 관직과 각종 문서가 바뀌면서 여기에 사용하는 국새(國璽)도 새로 제작되었다. 국새의 손잡이 또한 제후의 신분을 나타내는 거북에서 황제의 신분을 나타내는 용(龍)으로 바뀌었다.

은으로 만든 후 금도금을 한 제고지보(制誥之寶, 신수239)는 정1품에서 종1품의 최고위 관료인 칙임관(勅任官)을 임명할 때 사용하였다. 옥으로 제작된 고종어보(高宗御寶, 신수9240)에는 1873년, 1888년, 1890년, 1892년, 1900년에 고종황제가 받은 존호(尊號)들이 새겨져 있다. 존호는 왕실의 기념일이나 경사가 있을 때 왕과 왕비의 덕망과 업적을 찬양하며 세자 및 신하들이 올린 것이다.